W serwisie Microsoft Download Center można już pobrać trzeci dodatek Service Pack dla Windowsa XP w wersji RC (Release Candidate – wersja kandydująca do finalnej). Zbiór uaktualnień i poprawek dostępny jest dla każdego zainteresowanego użytkownika. W ten sposób Microsoft pozwala na zapoznanie się z usprawnieniami i wprowadzonymi nowości. Firma Microsoft nie poinformowała o dokładnej dacie wydanie wersji finalnej SP3. Można domyślić się, że będzie to pierwszy kwartał 2008 roku.

Strona Microsoft Download Center, gdzie można pobrać Service Pack 3 RC dla Windowsa XP o wielkości 336 MB oraz w trzech wersjach językowych (angielskiej, japońskiej, niemieckiej).

Wbrew pogłoskom, Service pack 3 nie przyśpieszy pracy Windowsa XP. Będzie zawierał nową wersję programu Remote Desktop Connection, nowe komunikaty pomocy, mechanizm Network Access Protection, poprawioną obsługę sieci bezprzewodowych oraz około 1000 innych poprawek.

Service Pack 3 jest poważnym problemem dla Microsoftu, który w ten sposób blokuje przechodzenie z Windowsa XP na Vistę. Dodatek SP3 nie był planowany przez Microsoft, ale wymusiła to sytuacja słabym zainteresowaniem użytkowników najnowszym systemem operacyjnym.