W Państwie Środka będzie więcej legalnych kopii Windows – Microsoft zawarł z Founder Technology Group, drugim co do wielkości sprzedaży producentem komputerów w Chinach, umowę o preinstalowaniu Windows na maszynach przeznaczonych dla odbiorców biznesowych.

Ze strony Microsoft porozumienie podpisał własnoręcznie prezes korporacji, Steve Ballmer. Świadczy to o randze wydarzenia – dotychczasowa umowa między producentem i MS obligowała Founder Technology Group do preinstalowania Windows tylko na komputerach przeznaczonych dla odbiorcy indywidualnego.

Duża część maszyn biznesowych była sprzedawana bez systemu i był to duży problem dla Microsoft, gdyż kupujący często decydowali się na instalowanie na tych komputerach nielegalnych kopii Windows. Próby przeciwdziałaniu temu zjawisku – na przykład poprzez wprowadzanie do sprzedaży tańszych wersji „Starter” Windows – nie przynosiły spodziewanych rezultatów.

Sytuacja MS poprawiła się nieco w Chinach w 2006 roku, gdy zaczęło obowiązywać prawo obligujące producentów komputerów do sprzedawani maszyn z legalnym systemem operacyjnym. W wielu przypadkach był to Linux, dzięki czemu komputery były oferowane za zdecydowanie niższą cenę, niż porównywalne maszyny z Windows.

Microsoft jest jednak przekonany, że po zakupie miejsce legalnego Linuksa zajmowała szybko nielegalna kopia Windows, dlatego też korporacja dążyła do rozszerzenia umów z lokalnymi producentami.

„Nasza współpraca z Founder jest częścią naszej zasadniczej strategii na rynku chińskim, jak i na całym świecie” - stwierdził podczas podpisywania porozumienia Steve Ballmer.

Nowością jest dyferencjacja cen systemów Microsoft ze względu na region, w którym są sprzedawane. W Chinach Vista Home Basic kosztuje teraz 67 dolarów (przecena o 67%), Vista Home Premium wyceniona jest na 119 dolarów (spadek o 60%), zaś Vistę Business można nabyć za 250 dolarów (obniżka o 12%).